Reducir, Reutilizar, Reciclar: Gestión del plástico
La creciente prevalencia de microplásticos en nuestro entorno ha frecuentado noticias y titulares a lo largo de 2018.
Qué son los microplásticos?
Los microplásticos, que por definición tienen menos de 5 mm en su dimensión más larga, están apareciendo en un amplio espectro de productos a lo largo de toda la cadena alimentaria. Los investigadores los han detectado en alimentos como el agua embotellada, la cerveza, el pollo, el atún enlatado, el marisco, la sal y la miel, y la lista sigue creciendo. Aunque gran parte de esta contaminación microplástica entra en la cadena alimentaria en tierra firme, la FAO calcula que más de 10 millones de toneladas de residuos plásticos llegan cada año a nuestros océanos. Es evidente que se necesita una acción pragmática y de colaboración a escala mundial para mitigar esta tendencia. Es nuestra responsabilidad colectiva gestionar con sensatez el destino medioambiental de los plásticos que utilizamos y, para ello, debemos elaborar una hoja de ruta segura para el futuro que nos permita abordar el problema de frente.
No se encuentran plásticos en nuestros filetes de salmón
Las tres erres son el lema compartido de empresas progresistas como Mowi: Reducir, Reutilizar y Reciclar. En Mowi, hemos desarrollado una política de gestión de residuos plásticos para toda la empresa. Entre los importantes impulsores del valor material de Mowi está el objetivo de innovar para reducir nuestro impacto medioambiental y, en concreto, superar el reto de los residuos plásticos. En todo el sector, la acuicultura está bien situada para ofrecer a los consumidores un marisco sabroso y saludable que además esté libre de microplásticos. En Mowi, los resultados de nuestros controles indican que no hay contaminantes relacionados con el plástico en nuestro salmón. De hecho, en el futuro, la acuicultura proporcionará una ventaja a los consumidores debido a la trazabilidad inherente a su cadena de suministro y a los controles de producción.
Un esfuerzo colectivo para reducir
En los últimos años, a medida que los plásticos han surgido como una preocupación ambiental acuciante, Mowi está aumentando su enfoque en la mitigación de los posibles impactos ecológicos de los materiales de embalaje. Por ejemplo, desde 2015, en nuestra planta de procesamiento de Brugges, Bélgica, hemos reducido el peso de nuestras bandejas MAP en un 20%, lo que a su vez ha reducido nuestro consumo de plásticos en esta área en 96 toneladas al año. Las bandejas de envasado en atmósfera modificada están diseñadas para mantener frescos los alimentos. Del mismo modo, hemos pasado de utilizar cajas de poliestireno a cajas de cartón aprobadas por el Consejo de Administración Forestal, lo que ha reducido aún más nuestro uso de plásticos en 7 toneladas al año. Este es un ejemplo de la innovación que queremos fomentar en toda la empresa; este cambio se llevó a cabo a raíz de la observación de nuestra cadena de suministro de que, aunque los envases de poliestireno eran 100% reciclables, algunos de nuestros clientes del servicio de comidas los encontraban incómodos de reciclar. Tras el éxito de estas medidas, se están preparando más modificaciones de los envases de Mowi para 2019. Nuestra política también fomenta la colaboración con todas las partes interesadas de la cadena de valor y hemos forjado activamente alianzas con organismos de investigación y universidades para cumplir nuestros objetivos políticos.
Cuando el uso de plásticos es inevitable, fomentamos el uso de plásticos reciclados e intentamos evitar por completo los plásticos de un solo uso en nuestras operaciones. La política de Mowi también fomenta las iniciativas de los empleados y la comunidad para eliminar los residuos plásticos y la basura del medio ambiente. El 4 de mayo de 2018, Mowi organizó su primer Día de Limpieza Global. Cientos de compañeros de Mowi, junto con sus familias, unieron recursos y movilizaron un esfuerzo comunitario para limpiar las playas locales de plásticos y otros desechos marinos. Esta iniciativa, inspirada por nuestro director general, Alf-Helge Aarskog, reunió a compañeros de Mowi de tres continentes en un grupo de trabajo con la misión de ayudar a hacer frente a la marea de plásticos y desechos marinos que afecta a cada región.
Alf-Helge señaló que Mowi depende de un océano sano y que: «Pondremos de nuestra parte para reducir el uso de plástico y asegurarnos de que nuestros sitios estén limpios. De cara al futuro, nos centraremos aún más en evitar el uso innecesario de plásticos en nuestras operaciones y nos aseguraremos de que los residuos plásticos se gestionan de forma responsable.» Dio las gracias a todos los que participaron y declaró «Es muy alentador ver que tanta gente ha contribuido a este esfuerzo común. Aunque las cantidades de plástico que recogimos durante el Día Mundial de la Limpieza son enormes, no son nada comparadas con las enormes cantidades de plástico que se liberan al medio ambiente cada día. Pero no por ello deja de ser importante que hagamos lo que podamos». Iniciativas como ésta no sólo ayudan a concienciar sobre los efectos nocivos que la contaminación por plásticos tiene en nuestro medio ambiente, sino que también construyen una plataforma sólida sobre la que se puede alimentar y fomentar una gestión proactiva del medio ambiente costero.
Reutilización de redes
Adoptando el concepto de economía circular, la ambición de Mowi es que el 100% de los materiales reciclables de las redes se reciclen cuando llegue el momento de sustituirlas. A medida que se disponga de tecnologías de reciclado nuevas e innovadoras, será posible reciclar más materiales de redes procedentes de granjas; se trata de un paso importante para reducir el impacto medioambiental causado por la producción primaria que depende de materias primas vírgenes. También se reducirá la cantidad de residuos que acaban incinerándose o depositándose en vertederos. En los dos últimos años hemos reciclado 384 redes usadas en Europa. En 2018, esto significa que se reciclaron un total de 302 987 kg de redes de piscifactoría. Esta última cantidad supuso una disminución de recursos no renovables equivalente a 516.778 kg de petróleo y una disminución de la huella de carbono equivalente a 1.094.353 kg de CO2. Sorprendentemente, esta reducción de emisiones de GEI en 2018 es la misma que la que generarían 10.039 viajes en avión de pasajeros de Oslo a Londres.
Las redes usadas de Mowi se han transformado en nuevos productos útiles. El proceso de reciclaje reconvierte las redes en nuevo filamento de poliamida, que a su vez puede utilizarse en diversas aplicaciones, como en la fabricación de trajes de baño o hilo para alfombras. La unidad de fabricación del Grupo Aquafil, que produce filamentos de nailon ECONYL® regenerados, señala que una tonelada de redes de pesca de poliamida proporciona suficiente hilo de nailon reciclado para 26.000 pares de calcetines o aproximadamente 1.000 m2 de moqueta. Esta tecnología de reciclado también se utiliza para crear trajes de baño y ropa interior; esta iniciativa no sólo crea líneas de productos muy apetecibles, producidos a partir de redes de desecho, sino que también recauda fondos para la eliminación de la basura marina del océano.
Además de nuestra política interna de gestión de residuos plásticos, también estamos comprometidos con el programa de certificación ASC (Aquaculture Stewardship Council) en todas nuestras granjas del mundo. El ASC está trabajando actualmente en la inclusión de indicadores específicos del plástico para su próxima actualización de normas y esperamos poder incorporarnos a esta actualización.
