Ridurre, riutilizzare, riciclare: Gestire la plastica
La crescente diffusione delle microplastiche nel nostro ambiente ha occupato le cronache e i titoli dei giornali per tutto il 2018.
Cosa sono le microplastiche?
Le microplastiche, che per definizione hanno una dimensione inferiore a 5 mm, sono presenti in un ampio spettro di prodotti lungo tutta la catena alimentare. I ricercatori li hanno individuati in alimenti come l’acqua in bottiglia, la birra, il pollo, il tonno in scatola, i crostacei, il sale e il miele, e l’elenco è in continua crescita. Mentre gran parte di questa contaminazione da microplastica entra nella catena alimentare sulla terraferma, la FAO stima che oltre 10 milioni di tonnellate di rifiuti plastici finiscano ogni anno nei nostri oceani. È chiaro che per attenuare questa tendenza è necessaria un’azione collaborativa e pragmatica a livello globale. È nostra responsabilità collettiva gestire con giudizio il destino ambientale delle materie plastiche che utilizziamo e, per farlo, dobbiamo sviluppare una tabella di marcia sicura per il futuro per affrontare il problema di petto.
I nostri filetti di salmone non contengono plastica
Le tre R sono il motto condiviso da aziende progressiste come Mowi: Ridurre, Riutilizzare e Riciclare. Mowi ha sviluppato una politica aziendale per la gestione dei rifiuti in plastica. Tra gli importanti driver di valore materiale di Mowi c’è l’obiettivo di innovare per ridurre il nostro impatto ambientale e, in particolare, per vincere la sfida dei rifiuti di plastica. A livello settoriale, l’acquacoltura è in grado di fornire ai consumatori frutti di mare gustosi e sani, ma anche privi di microplastiche. I risultati del monitoraggio di Mowi non indicano la presenza di contaminanti legati alla plastica nei nostri salmoni. In futuro, infatti, l’acquacoltura offrirà un vantaggio ai consumatori grazie alla tracciabilità insita nella sua catena di approvvigionamento e ai controlli di produzione.
Uno sforzo collettivo per ridurre
Negli ultimi anni, poiché la plastica è emersa come un problema ambientale pressante, Mowi sta aumentando la sua attenzione alla mitigazione del potenziale impatto ecologico dei materiali di imballaggio. Ad esempio, dal 2015, presso il nostro stabilimento di lavorazione di Brugges, in Belgio, abbiamo ridotto del 20% il peso delle nostre vaschette MAP, che a sua volta ha ridotto il nostro consumo di plastica in questo settore di 96 tonnellate all’anno. Le vaschette per il confezionamento in atmosfera modificata sono progettate per mantenere freschi gli alimenti. Allo stesso modo, siamo passati dall’uso di scatole di polistirolo a quello di scatole di cartone approvate dal Forest Stewardship Council, riducendo ulteriormente l’uso di plastica di 7 tonnellate all’anno. Questo è un esempio dell’innovazione che cerchiamo di incoraggiare in tutta l’azienda; il cambiamento è stato attuato in seguito all’osservazione della nostra catena di fornitura che, sebbene i contenitori in polistirolo fossero riciclabili al 100%, alcuni dei nostri clienti del settore alimentare li trovavano scomodi da riciclare. Dopo il successo di queste misure, per il 2019 sono in programma altre modifiche agli imballaggi Mowi. La nostra politica incoraggia anche la collaborazione con tutti gli stakeholder della catena del valore e abbiamo avviato partnership con enti di ricerca e università per raggiungere i nostri obiettivi.
Laddove l’uso della plastica è inevitabile, incoraggiamo l’uso di plastica riciclata e cerchiamo di evitare del tutto la plastica monouso nelle nostre operazioni. La politica di Mowi incoraggia anche le iniziative dei dipendenti e della comunità per eliminare i rifiuti di plastica e i rifiuti dall’ambiente. Il 4 maggio 2018, Mowi ha organizzato il suo primo Global Cleanup Day. Centinaia di colleghi di Mowi, insieme alle loro famiglie, hanno unito le loro risorse e si sono mobilitati per ripulire le spiagge locali dalla plastica e da altri rifiuti marini. Questa iniziativa, ispirata dal nostro CEO, Alf-Helge Aarskog, ha visto i colleghi di Mowi di tre continenti riunirsi in un’unica task force con l’obiettivo di contribuire ad affrontare la marea di plastica e detriti marini che affligge ogni regione.
Alf-Helge ha sottolineato che Mowi dipende da un oceano sano e che: “Faremo la nostra parte per ridurre l’uso della plastica e assicurarci che i nostri siti siano puliti. In futuro, ci concentreremo ancora di più sull’evitare l’uso non necessario di plastica nelle nostre operazioni e ci assicureremo che i rifiuti di plastica vengano gestiti in modo responsabile.” Ha ringraziato tutti coloro che hanno partecipato e ha detto: “È molto incoraggiante vedere che così tante persone hanno contribuito a questo sforzo comune. Anche se le quantità di plastica raccolte durante il Global Cleanup Day sono enormi, non sono certo nulla rispetto alle enormi quantità di plastica rilasciate nell’ambiente ogni giorno. Ma è comunque importante fare quello che possiamo fare”. Iniziative come queste non solo contribuiscono a sensibilizzare l’opinione pubblica sugli effetti nocivi che l’inquinamento da plastica ha sul nostro ambiente, ma costruiscono anche una solida piattaforma su cui coltivare e incoraggiare una gestione proattiva dell’ambiente costiero.
Reti di riciclaggio
Abbracciando il concetto di economia circolare, l’ambizione di Mowi è che il 100% dei materiali di rete riciclabili venga riciclato quando arriva il momento di sostituirli. Con la disponibilità di tecnologie di riciclaggio nuove e innovative, sarà possibile riciclare un numero maggiore di materiali netti provenienti dall’azienda agricola; si tratta di un passo importante per diminuire l’impatto ambientale causato dalla produzione primaria che si basa su materie prime vergini. In questo modo si ridurrà anche la quantità di rifiuti prodotti che finiscono per essere inceneriti o conferiti in discarica. Negli ultimi due anni abbiamo riciclato 384 reti usate in Europa. Per il 2018, ciò significa che sono stati riciclati 302.987 kg di reti per la piscicoltura. Quest’ultima quantità ha comportato una diminuzione delle risorse non rinnovabili pari a 516.778 kg di petrolio e una diminuzione dell’impronta di carbonio pari a 1.094.353 kg di CO2. È sorprendente che questa riduzione delle emissioni di gas serra nel 2018 sia pari a quella generata da 10.039 viaggi in aereo da Oslo a Londra.
Le reti usate di Mowi sono state trasformate in nuovi prodotti utili. Il processo di riciclaggio riconverte la rete in un nuovo filamento di poliammide, che a sua volta può essere utilizzato in una varietà di applicazioni, come la produzione di costumi da bagno o di filati per tappeti. L’unità produttiva del Gruppo Aquafil, che produce filamenti di nylon ECONYL® rigenerati, osserva che una tonnellata di reti da pesca in poliammide fornisce una quantità di filo di nylon riciclato sufficiente per 26.000 paia di calze o circa 1000 m2 di moquette. Questa tecnologia di riciclaggio viene utilizzata anche per creare costumi da bagno e biancheria intima; questa iniziativa non solo crea linee di prodotti altamente desiderabili, prodotti da reti di scarto, ma raccoglie anche fondi per la rimozione dei rifiuti marini dall’oceano.
Oltre alla nostra politica interna di gestione dei rifiuti di plastica, ci impegniamo a portare avanti il programma di certificazione ASC (Aquaculture Stewardship Council) in tutti i nostri stabilimenti, a livello globale. ASC sta attualmente lavorando all’inclusione di indicatori specifici per la plastica per il prossimo aggiornamento degli standard e non vediamo l’ora di partecipare a questo aggiornamento.
